프랭크 바움의 환상소설 <오즈의 마법사 시리즈> 중 첫 권이자 가장 유명한 버전의 원제는 [위대한 마법사 오즈 The Wonderful Wizard of Oz] 이다.

​여기에는 우리가 익히 아는 오즈의 마법사 주인공들, 즉 도로시와 허수아비, 양철나무꾼, 그리고 사자가 나온다.

돌아갈 곳을 그리워하는 도로시와

생각이 없는 허수아비

감정이 없는 양철나무꾼

용기가 없는 사자. 

이들은 각자의 소원을 이루기 위해 일행이 되어 길을 나선다.

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저자가 의도했는지는 알 수 없으나, 이들이 느끼는 결핍은 우울증의 증상과 상당히 비슷하다.

상실감, 슬픔 - 도로시

판단을 내리지 못함, 기억력, 집중력 저하 - 허수아비

감정이 무뎌짐, 흥미와 감동 저하 - 양철나무꾼

불안, 두려움 - 사자

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이들이 맞닥뜨리는 길에는 수많은 위험과 함정, 수수께끼 등이 도사리고 있었다.

우울증에 걸린 사람들이 인식하는 세상 또한 이다지도 위험하고 함정으로 가득하며 불확실하다.

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도로시와 일행들은 역경에 맞서며 놀라운 면모를 보여준다.

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뇌가 없어 생각을 할 줄 모른다는 허수아비가 번뜩이는 아이디어를 생각해 내고,

심장이 없다는 양철나무꾼은 개미 한 마리에게 깊이 공감하며 눈물을 흘린다.

겁쟁이 사자는 도로시가 위험에 처하자 용맹하게 달려든다.

그런 모습을 보며 일행들은 서로를 격려해준다.

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("방금 너 정말 뇌가 있는 것 같았어!" 소설에서는 이렇게 유머러스한 방식으로 표현된다.)

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혼자 있을 때는 자신의 결핍에만 주목했던 등장인물들이, 서로를 돕고 상대방이 가진 부정적인 자아상을 교정해주는 과정은 우울증의 집단치료 과정과 흡사해 보인다.

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우울증의 집단치료에서, 우울증 환자들은 서로의 이야기를 듣고 자신의 사연을 나누며 여러 가지 치료에 도움이 되는 경험을 한다. 남을 위한 행동을 하게 되는 '이타주의, 내가 남에게도 도움이 될 수 있다는 '자기 효능감', 나만 힘든게 아니란 걸 깨닫는 '고립감의 해소', '공감' 등이다. 개개인의 상황에 맞춘 맞춤형 치료도 중요하지만, 집단으로 상호작용하면서 나오게 되는 이러한 치료효과 또한 무시할 수 없을 정도로 강력하다.

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꼭 정형화된 집단 치료에 참여하지 않더라도, 일상 생활에서 서로를 동료로 삼으며 우울함을 치유해 보면 어떨까. 도로시의 일행들은 서로를 만나기 전까지 환상의 나라 오즈를 괴롭힘과 저주, 위협으로 가득한 세계로만 생각하였다. 서로를 만나 긴 여정을 떠나며, 오즈는 비로소 환상의 나라가 되었다. 비록 여전히 위험과 수수께끼는 존재했지만, 함께하는 과정에서 그것은 고난과 시련이 아닌 모험과 도전이 되었다.

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서로의 상처를 이해하고, 경험을 나누며, 자존감을 찾아줌으로써 시련 가득한 이 현실이 모험과 도전의 장으로 보이게 된다면 참 멋질 것이다.